孩子的舌头摆放位置，会影响脸型发育和牙齿排列吗？
从舌位、呼吸与吞咽习惯，认识儿童口腔、牙齿及颌面发育中容易被忽略的一环。
HiParents 专栏导语： 当家长留意孩子的口腔健康时，通常会想到刷牙、蛀牙或将来是否需要戴牙套。但孩子平时如何呼吸、吞咽，以及舌头在休息时停留在哪里，同样是值得观察的成长讯号。HiParents 特别邀请 Dr Caren，以家长容易理解的方式分享相关医学资讯。
为什么舌位值得家长关注？
舌位（Tongue Posture）是指孩子没有说话、没有进食时，舌头自然停留的位置。由于舌头会长时间处于休息状态，其位置与口腔肌肉功能、呼吸方式及牙颌发育之间可能存在关联。
尤其孩子每天睡眠约 8 至 12 小时，睡觉时嘴巴是否张开、是否以鼻子呼吸，以及舌头的休息位置，都可能成为评估儿童口腔功能时的参考。
理想的休息状态
- 嘴唇自然闭合
- 以鼻子呼吸
- 舌头轻轻贴在上颚
这样的状态可为上颚提供适当支撑，并有助于建立较协调的口腔功能。
可能相关的发育表现
- 上下颌骨发育
- 脸型与牙弓成长
- 鼻呼吸及吞咽习惯
- 睡眠与日常呼吸表现
家长可以观察哪些迹象？
- 经常张口呼吸，睡觉时呼吸声较大或打呼
- 超过幼儿时期仍持续吸手指
- 吞口水时舌头向前顶牙齿（Tongue Thrust）
- 前牙无法正常咬合，例如开咬（Open Bite）
- 牙齿拥挤，或上颚看起来较窄
什么是口腔肌功能训练？
口腔肌功能训练（Myofunctional Therapy）是一套经过设计的训练课程，主要针对舌头功能、嘴唇力量、面部肌肉协调、吞咽模式及呼吸方式。
训练目标可能包括
- 建立正确的舌头休息位置
- 培养鼻呼吸习惯
- 帮助嘴唇自然闭合
改善口腔功能
- 改善吞咽功能
- 提升口腔肌肉协调
- 配合个别早期矫正需要
对于部分孩子，肌功能训练可配合早期矫正治疗，处理可能影响牙齿排列的不良口腔习惯，而不只是把牙齿排整齐。是否适合进行训练，仍应由专业人员根据孩子的个别情况评估。
为什么建议尽早进行正畸评估？
许多家长认为，要等所有恒牙长齐以后才需要咨询牙齿矫正医生。事实上，美国正畸医师协会（American Association of Orthodontists，AAO）建议儿童在 7 岁左右接受第一次正畸评估。
评估不等于马上戴牙套
- 观察上下颌骨与牙齿发育
- 提早发现咬合问题
- 在需要时进行较简单的介入
- 在适当成长阶段给予正确引导
及早发现问题，有助于牙医或正畸医生规划合适的观察与治疗时间；这并不代表每位 7 岁儿童都需要立即接受矫正治疗。
家长平时可以怎么帮助孩子？
除了定期牙科检查，家长也可以从日常生活开始观察。重点不是不断纠正孩子，而是留意呼吸、睡眠、吞咽与口腔习惯是否长期持续。
日常可以做的事
- 留意孩子是否经常使用嘴巴呼吸
- 观察嘴唇能否自然闭合
- 留意舌头平时的休息位置
- 让孩子适量咀嚼有口感的天然食物
- 建立规律而良好的睡眠习惯
建议寻求专业评估的情况
- 长期张口呼吸或睡觉嘴巴一直张开
- 经常打呼或呼吸声音明显
- 长期吸手指
- 吞咽或咀嚼困难
- 牙齿拥挤或咬合异常
每个孩子的成长情况都不同
并不是每位张口呼吸、吸手指或舌位异常的孩子都需要治疗。专业评估的意义，是判断有关表现是否属于正常发育、是否需要继续观察，或是否适合进一步介入。
若家长对孩子的呼吸方式、口腔习惯、吞咽功能或牙齿发育有疑问，可咨询具备儿童成长发育经验的牙医，为孩子提供个别化建议。
关于特邀分享医生
林艺洁医生
Dr Caren Lwi Yee Chin
DDS (UKM)
MFDS RCS (Edinburgh)
Aloha Dental JB（Taman Pelangi）院长
Dr Caren 专注于儿童口腔发育、早期矫正（Interceptive Orthodontics）、口腔肌功能训练（Myofunctional Therapy）及气道健康（Airway-focused Dentistry）。
她希望透过早期评估、预防性治疗及循证医学，协助孩子建立良好的呼吸习惯、正确的口腔功能及健康的颌骨发育。
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HiParents 通过邀请具备专业背景与实务经验的医生和儿童成长专家，把家长真正关心的健康问题，整理成清楚、可信且容易理解的资讯。平台内容以家长教育为核心，同时保留专业判断与个别评估的重要性。
专业资料参考
- American Association of Orthodontists：Child Orthodontics
- American Academy of Pediatric Dentistry：Management of the Developing Dentition and Occlusion
Malaysia